Le nouveau conseil municipal, à pied d’œuvre depuis à peine trois mois, travaille avec passion, énergie et enthousiasme afin de relever le défi de la gouvernance territoriale de l’archipel madelinot. Le travail d’équipe, au sein du conseil et avec la fonction publique, l’intégrité et l’engagement sont quelques-uns des thèmes qu’ont retenus les élus pour guider leurs actions.

La mission de la Municipalité a d’ailleurs été revue afin de mieux camper son rôle et ses responsabilités en lien avec la qualité de vie et des services publics et le développement socioéconomique de l’archipel. La vision du conseil municipal met en lumière le dynamisme de l’organisation, la rigueur et l’écoute, le leadership et la concertation. Les valeurs qui sous-tendent l’action impliquent le respect, la solidarité, l’excellence, l’équité, l’ouverture, etc. Loin d’être un exercice théorique, cette réflexion dont le conseil municipal adoptera formellement la version définitive d’ici quelques semaines, orientera les choix et les décisions des élus pour les quatre prochaines années au moins.

Développement territorial

Les premiers résultats concrets de cette approche se reflètent dans le repositionnement des responsabilités dévolues au conseil d’agglomération au cœur de l’institution municipale. Il est ici question principalement des compétences de MRC en matière d’aménagement, de protection incendie, de transport collectif, de sécurité publique, de gestion des matières résiduelles et surtout, de développement territorial.

Il faut se souvenir que le regroupement municipal de 2001 avait notamment pour objectif de se donner plus de cohésion en matière de développement social, culturel et économique aux Îles. La participation active de la mairesse de Grosse-Île, Rose Elmonde Clarke, et de chacun des membres du conseil d’agglomération de même que leur engagement dans près d’une cinquantaine de comités, commissions et organismes du milieu constituent la première étape de ce leadership à assumer. Il faudra cependant fixer les balises de l’intervention municipale, se donner les moyens d’assurer le suivi des dossiers et circonscrire les rôles respectifs des élus, de l’équipe de développement du milieu et des partenaires comme le Centre local de développement. L’organisation municipale pourra ainsi mieux répondre à la volonté collective d’améliorer nos conditions de vie partout aux Îles, s’arrimer à l’essentiel engagement des citoyens, des entreprises et des organismes du milieu et y apporter son soutien.

Faire des choix

Sur le plan de l’administration municipale et de la prestation de services comme la voirie, l’eau potable et les loisirs, le conseil municipal constate que la Municipalité des Îles est à la croisée des chemins. La période de transition des huit dernières années a certes permis de restructurer l’administration municipale et de réorganiser les services en parant aux urgences; l’heure est maintenant venue de fixer les orientations et de planifier l’avenir. Évidemment, on ne commence pas à zéro. Par exemple, depuis 4 ans, nous avons jugulé la masse salariale, nous avons amorcé la mise à niveau de nos infrastructures routières et d’aqueduc et nous nous rapprochons de l’objectif de doter la municipalité d’un fonds de roulement d’un million de dollars. Le plan de renouvellement de notre matériel roulant est aussi enclenché.

Or, pendant que nous avons réinvesti dans les travaux publics, le secteur des loisirs, de la culture et de la vie communautaire a vu ses moyens diminuer. Un rééquilibrage est essentiel, mais la marge de manœuvre demeure mince. L’augmentation de la richesse foncière compense à peine la croissance des dépenses. L’organisation municipale devra faire preuve de créativité, faire autrement ou, comme on dit, faire plus avec moins. Ici également il faudra fixer les limites de l’action municipale à la hauteur de ses capacités financières, sans pour autant restreindre nos ambitions. Il faudra surtout faire preuve de cohérence et de rigueur, établir des priorités tournées vers l’avenir en fonction du bien commun et dans une vision long terme. Le conseil municipal s’y est engagé.

Le maire

Joël Arseneau